PERALIHAN DARIPADA JAMINAN KESELAMATAN KEPADA ALAT KELANGSUNGAN HIDUP: PERUBAHAN PERANAN KUMPULAN WANG SIMPANAN PEKERJA (KWSP) DALAM KALANGAN PEKERJA DI MALAYSIA SEMASA KRISIS

FROM SAFETY NET TO SURVIVAL TOOL: THE CHANGING ROLE OF THE EMPLOYEES PROVIDENT FUND (EPF) AMONG EMPLOYEES IN MALAYSIA DURING TIMES OF CRISIS

Abstract

Pandemik COVID-19 telah mengubah secara drastik peranan Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) di Malaysia. Walaupun KWSP pada asalnya ditubuhkan sebagai skim simpanan persaraan, peranannya telah berubah buat sementara waktu kepada sumber kewangan kecemasan melalui skim khas seperti i-Lestari, i-Sinar, i-Citra dan Pengeluaran Khas semasa pandemik COVID-19. Walaupun KWSP pada asalnya ditubuhkan sebagai skim simpanan persaraan, peranannya telah berubah buat sementara waktu kepada sumber kewangan kecemasan melalui skim khas seperti i-Lestari, i-Sinar, i-Citra dan Pengeluaran Khas semasa pandemik COVID-19. Kajian ini meneliti peranan signifikan KWSP yang berkembang pesat semasa krisis, dengan memberi tumpuan khusus kepada pekerja sektor hospitaliti di Kuching, Sarawak yang merupakan salah satu pusat pelancongan utama di Borneo yang terjejas teruk akibat pandemik.  Melalui pendekatan kualitatif berbentuk kajian kes, dapatan kajian menunjukkan bahawa tekanan ekonomi, ketegangan emosi, dan kewajipan budaya yang berakar dalam komuniti tempatan merupakan faktor utama yang mempengaruhi keputusan pengeluaran awal.  Keutamaan jangka pendek untuk kelangsungan hidup mengatasi matlamat simpanan jangka panjang, sekali gus mencabar andaian bahawa pekerja sentiasa merancang kewangan secara rasional. Penekanan terhadap konteks Sarawak memberikan dimensi baharu kepada literatur yang selama ini lebih banyak berfokus di Semenanjung Malaysia, serta menegaskan keperluan untuk rangka kerja KWSP yang lebih adaptif, inklusif, dan sensitif terhadap variasi sosial-budaya antara wilayah. Walaupun kajian ini terhad kepada saiz sampel kecil dan sektor hospitaliti, ia membuka ruang untuk penyelidikan lanjutan merentas sektor, negeri, dan wilayah lain di Malaysia Timur.